Canals, amb més de 13.000 habitants, porta 35 anys reivindicant una piscina coberta. Tres dècades i mitja en les quals el Club Natació La Costera s’ha vist obligat a reinventar-se una vegada i una altra per poder sobreviure. En els seus inicis, l’entitat havia de desplaçar-se fins a Gandia o València per a entrenar. Quan finalment es van habilitar piscines a Canals, aquestes només tenien 10 o 16 metres, i a la resta de la comarca calia pagar costos molt elevats per utilitzar els carrils. Durant tot aquest temps, el club ha hagut de dividir grups i cercar solucions pràcticament impossibles per continuar amb les seues activitats.
Ni les adversitats, ni la pandèmia, ni la falta d’instal·lacions han aconseguit frenar el creixement del club, que actualment compta amb 392 usuaris actius. Els entrenaments es reparteixen entre tres piscines: una de 20 metres situada a 15 km de Canals, la de Les Pereres de Xàtiva (25 m, a 10 km) i la de 16 metres de la pròpia localitat.
La situació, però, ha arribat a un punt límit. El tancament del poliesportiu municipal d’Ontinyent —que romandrà 18 mesos en obres— i de la piscina del gimnàs Avanza Fitness de Xàtiva ha provocat un col·lapse sense precedents en tota la comarca. Les piscines de Les Pereres, Genovés i l’Olleria no donen abast: els esportistes s’amunteguen en carrils saturats, els clubs es veuen obligats a compartir espais mínims i els entrenaments de competició es veuen greument afectats.
El Club Natació La Costera ha crescut gràcies al compromís dels seus socis, la confiança en els tècnics i la dedicació de la seua junta. Sempre ha tirat endavant, demostrant que la natació a Canals és un projecte sòlid i necessari. Però ara, més que mai, alça la veu:
“Estem esgotats de buscar-nos la vida fora, de mendicar carrils i repartir-nos per mitja comarca. Canals necessita una piscina coberta ja. No podem esperar més. És una qüestió d’esport, de salut i de dignitat per a la nostra ciutadania.”
